Haptonomie bestudeert de wetmatigheden van het menselijke gevoelsleven.
Het uitgangspunt is dat het menselijk lichaam van grote betekenis is voor alle menselijke vormen van contact en communicatie. Het lichaam is drager van de eigenheid: gevoel uit zich in het lichaam. Emotionaliteit is gekoppeld aan het lichaam en het lichamelijk bewegen. Het niet reageren op de signalen van uw lichaam en daarmee het niet luisteren naar uw gevoel kan leiden lichamelijke klachten of tot gevoelens van onvrede.
De titel van het boek van Ted Troost over haptonomie is wat dat betreft uitstekend gekozen:
“Het lichaam liegt nooit”.

Soms hebben mensen niet geleerd om te luisteren naar wat hun lichaam hen vertelt.
Mannen zijn in het algemeen er beter in om hun gevoelens te negeren of op zij te zetten. Vooral als het gevoelens zijn die ze “zwak” of “kwetsbaar” naar de ander toe maken. Vrouwen zijn in het algemeen er beter in om hun eigen gevoelens op zij te zetten en zich dienstbaar op te stellen naar (de gevoelens van) de ander. Ze zijn gaandeweg opgesloten geraakt in hun lijf en emoties. Die begrenzing, die opsluiting, zorgt ervoor dat ze niet meer goed kunnen voelen naar binnen, naar hun eigen gevoelsleven, maar ook niet meer naar buiten naar het contact met anderen.

Haptonomie biedt de mogelijkheid weer in contact te komen met het lichaam en met de gevoelens die zich in het lichaam uiten.